どうしてアワビ博士というニックネームになったのですか？

私の人生の情熱はアワビの研究です。 それがそもそも私を科学に導いたものであり、今日まで研究を続けてきたので、ニックネームは私に合っていました。誰もが最初はアワビの研究を笑っていましたが、私はアワビの研究が大好きです。

ー現在の 海洋生態系に関連したアワビ漁業の状況について話していただけますか？

私が研究を始めたとき、アワビは乱獲されていましたが、少し探索することで、まだアワビの繁栄したエリアを見つけることができました。それが当時のアワビ研究で、これらの生き物が生息できる遠隔地を探しました。私たちはメキシコやフランス沖のチャネル諸島まで行きましたが、アワビはカリフォルニアのアノ・ヌエボ島の近く、またはビッグサーの海岸線の近くでも見つけることができました。

アワビは筋萎縮症に見舞われ、以前の個体数の1％に減少しました。私は最終的にESA諮問委員会の一員となり、絶滅危具種としてリストされた報告書の執筆を手伝いました。 今、私はアワビの回復計画をレビューしています。

現在の全体像は次のとおりです。最大の脅威は過去10年間で気候がどれほど劇的に変化したかです。アワビは一般に冷水種であるため、温水の世界では、アワビの将来は非常に危ういです。

「魚がいない」が現実になると思いますか？

これらすべてのもので絶望に陥るのは簡単ですが、私は本質的に楽観主義なので、希望を持って生きることにしました。 最終的に人間は世界を保全したいと思うほど意識するだろうと思います。ここ数年、人々は気候変動に真剣に取り組み始めています。その認識はビジネス界にも浸透しています。 問題は、良くなる前にどれだけ悪くなるかです。

海洋生物学に知識がない人は、海洋環境に貢献するために何ができますか？

ライフスタイルの選択です。 あなたの行動や生活について考えてください。 人の人口が増えるにつれて、マイクロプラスチック、着るもの、車を運転する頻度、購入するもの、行く場所などについて考えることができます。これらの小さな決定はすべて環境に影響を及ぼします。 これらの問題を単独で解決することは誰にもできませんが、小さなステップが重要です。 また、教育は非常に重要です。 私たちは知っていることや、やっていることをみんなと共有する必要があります。

最近取り組んでいる研究について教えてください。

アワビの漁業管理に関する最近の研究を含め、 過去5年間私は主に海洋酸性化の影響を含め、気候変動に注目してきました。現在、ケルプの森林生態系を調査するための州全体のスキューバプログラムの一環として、北海岸のチームを運営しながらアワビとケルプの森林の衰退を調査しています。

約20年前、底魚漁業の大規模な崩壊があり、それが人々に底魚の生息地の問題を認識させ、乱獲と相まって衰退を引き起こした。しかし、これらの生息地についてはあまり知らなかったため、焦点は深海のサンゴに移りました。 大規模な共同チームと協力して、これらの深海の無脊椎動物が漁業の健全にどのように貢献しているかを調査しました。 これらの努力は、深海の潜水艦の使用を伴うことが多く、とても良い経験でした。

また、エコトラストなどの非営利団体と協力しながら、複数のレベルで原則の変更を提唱し始めました。論説の執筆、数百人の科学者の署名、太平洋漁業管理会議の証言です。このエリアでの作業は成功しました。南カリフォルニアの海岸全体が底引き網に閉鎖され、深海生息地の巨大なスラブはすべての採掘活動の立ち入り禁止になりました。 これらの変更を実現するために小さな役割を果たしたことを誇りに思います。

サーファーや科学者として 区別することに意味はありますか？

いいえ、区別はありません。 それはすべて1つのライフスタイルです。 私は海のために生きています。  科学であろうとサーフィンであろうと、そこにいること、学ぶことを楽しんでいます。 ほとんどのサーファーは、海が私たちに与えてくれるものを本当に感謝し、尊敬しています。 このライフスタイルには、セーリング、スキューバダイビング、ビーチに行くなど、さまざまな方法があります。 私はそれをすべてサーフィンエコロジーと呼びます。

なぜサーファーやスケートボーダーはポピュラーカルチャーでそのような先例を確立したと思いますか？

それは比較的新しいことだと思います。サーフィンは多くの人が知っているライフスタイルになっています。 クールで、海に出て運動し、古代の芸術形式を実践しています。 スケートはそれを表現するための別の方法であり、丘を登り下り、風景を感じます。70年代のサーフィンの印象は反抗者のためのものだと感じました。 私の両親は私にサーフィンをしてほしくなかったと反対し、サーフィンは悪影響だと思っていました。しかし、現実は正反対でした。サーフィンは私を救い、トラブルから私を守りました。 スケートも似ていましたが、サーファーとして陸にいるとき、またはサーフィンができなかったときにスケートをしていました。

自然界とのつながりについて何かアドバイスはありますか？

忙しく仕事に熱中し、気を散らすのはとても簡単です。  しかし、時には外に出てデジタルとの接続を解除し、自然界に身を置くことも本当に重要です。私は数分や数時間ではなく、一人で何日も過ごし、文明から離れて生活することについて提唱しています。 ネイチャーファーストと呼ばれ、身体を浄化することに加えて、心を穏やかにし、自然に開かれた状態にすることです。 それはサーフィンのことです。

私たちすべてがここで、惑星、生き物、そして私たちとつながっているということを認識するべきです。 私たちは皆同じものの一部ですが、それは簡単に忘れられます。