ジミ・ヘンドリックスと聞いて、”Foxey Lady “の冒頭を飾る重厚なリフや、”All Along the Watchtower “のイントロなど、彼の曲の一部を思い浮かべることができるかもしれない。
あるいは、1967年のモンタレー・ポップ・フェスティバルで、文字通りギターから炎を出しているように見える有名な写真のようなイメージかもしれません。2年後のウッドストックで彼が着ていた白いフリンジのレザージャケットとジーンズのように、彼の世代を代表する音楽イベントで最も印象的な瞬間となった“The Star-Spangled Banner” の演奏のような衣装かもしれない。

その一つひとつがジミ・ヘンドリックスの芸術性の一面であり、私たちにとって、彼が音楽、パフォーマンス、スタイルで示したこの種の創造性を体現する人は、非常に少ないのです。ジミ・ヘンドリックス・エクスペリエンスとは、彼のバンドの名前というだけでなく、その先にあるものを約束するものだったのです。
彼の音楽で最もよく知られているギターを取り上げよう。ヘンドリックスが1966年末にロンドンに到着したとき、人々は皆、ヘンドリックスのように演奏できないことに早くから気づいていた。彼はどんなものでも弾くことができ、難しいことも簡単にこなし、ブルースのスタンダードを独創的なソロで猛スピードで演奏した。ロックンロールのエネルギーとエレクトリック・ブルースの感情を融合させ、楽器というより人間の声のような、信じられないほどの表現の幅を持つ演奏に注ぎ込んだのです。

しかし、彼は当時最も偉大なギタリストの一人であることに満足しているようには見えませんでした。彼は当時の最新技術を駆使し、エフェクターやスタジオ技術、声やドラムとともに楽器をピュアで普遍的な電子音に変身させたのです。エレクトリック・レディランド』のオープニングトラック「…And When the Gods Made Love」を聴いてみてください。できればヘッドフォンで。それを聴くと、彼だけが想像していたような可能性が感じられるはずです。

この時代の伝説的なギタリストの多くは、アメリカの黒人R&Bやエレクトリック・ブルースのアーティストから影響を受けていましたが、ヘンドリックスは彼らから直接学びました。彼は、「チトリン・サーキット」と呼ばれる一連のクラブで、ジム・クロウ制の南部で黒人のエンターテイナーやアーティストが安全に演奏できる場所で、その経験を積みました。リトル・リチャードやアイズレー・ブラザーズといった人気アーティストのために働きながら、彼はサイドマン以上の存在になりたいと考えていました。そして、そのチャンスをつかむと、彼は両手でそれをつかみ、決して手放さず、一夜にしてセンセーションを巻き起こしたのでした。人気が出ても、彼は自分自身に忠実であり続けました。彼は、「俺は俺自身の世界を持っているんだ。俺は自分のフリークフラッグを高く掲げるんだ “と。

ジミ・ヘンドリックスの音楽は、1967年から1970年に亡くなるまでのわずか4年の間に録音されたものであることが信じがたいです。彼の作品には様々なアイディアが詰まっており、今でも聴くたびに新しい発見があります。しかし、その奥深さゆえに、私たちは容易に彼の音楽に接することができるのです。ヘンドリックスは、個人的な葛藤やフラストレーションを恋愛に絡めながら、自分が生きる社会についても歌っています。「Up From the Skies」や「1983…（A Merman I Should Turn To Be）」のような曲で、彼は戦争、生態系への害、大量収容を非難しました。しかし、それでも彼は常に未来を見据えていました。SFを愛する彼は、根っからのアフロフューチャー主義者だったのです。

本

27歳でこの世を去る前に、ジミ・ヘンドリックスは最後の贈り物をしました。ニューヨークのダウンタウンにあるレコーディング・スタジオ「エレクトリック・レディ」です。当時、アーティストが所有する唯一のスタジオと言われ、その正式なオープンは、彼が早すぎる死を迎えるわずか数週間前でした。以来、スティービー・ワンダー、レッド・ツェッペリン、ザ・クラッシュ、パティ・スミス、デヴィッド・ボウイ、ソウルクエリアンズ、ジェイ・Zなど、何世代もの伝説的アーティストがこのスタジオを利用しています。
これは、私たちにとって正しいことだと思います。私たちがジミ・ヘンドリックスを賞賛し、彼の遺産がいかに時代や場所を超えて受け継がれているかを反映しているのです。
今シーズン、NOAHはジミ・ヘンドリックスへのトリビュートとして、そして彼のクリエイティブなビジョンへの妥協なき追求のために、カプセルコレクションを発表することを誇りに思っています。