私たちがコラボレーションをするとき、なぜそのアーティストや芸術作品と個人的に結びついているのかを説明することが重要だと感じています。なぜなら、ポパイがクールであることは、すでに誰もが知っていることだからです。60年代にはロイ・リキテンシュタイン、70年代にはデビー・ハリー、そして現在はインドの若手俳優ヴィッキー・カウシャルからポパイは愛されています。

1929年に漫画の脇役として誕生して以来、ポパイはアイコンとして親しまれてきました。読者からの反響が大きく、すぐにその主役となり、さらに世界的なスターとなリました。

そして、それを愛さない手はないでしょう。それは、Noahの根底にある海への想い、つまり航海にまつわるあらゆるものに対する私たちのソフト・スポットに立ち戻ることができます。ポパイは船乗りなんですから。ポパイはスーパーヒーローのような強さを持っていますが、私たちにとっては常に人間的で、本当の人格を持った人物に感じられました。ポパイは単なる大企業のロゴマークやマスコットではないのです。ポパイや他のキャラクターたちは、それぞれ違った視点や欠点を持っていて、それが彼らの冒険がいかに突飛なものであっても、ストーリーに信憑性を持たせているのです。

しかし、ポパイは短気で喧嘩っ早い反面、状況によって自分を変えることのない善良な男でした。ポパイは、ある日、大金を手にすると、貧しい人たちのための「ワンウェイ・バンク」を立ち上げ、困っている人たちに分け与えました。当時は世界恐慌の時代で、彼は家族を養う手助けをしたかったのです。それに、このお金で他に何をするつもりだったのか。大志を抱くわけでもなく、限られたお金で生活しているのだから、それがなくなれば、またいつもの生活に戻るだけです。

それ以上に、アメリカを破綻させた金融システムに対する鋭い批判でもありました。それは、ポパイの世界がその時代と結びついていたことのひとつであり、彼の遺産を引き継ぐことを任されたアーティストたちが守り続けてきたことでもあります。例えば、宗教右派や、テレビで中絶を語れない時代に中絶を名指しで語るなど、当時のトピックをストーリーに取り入れることも厭わなかった。ポパイは楽しいキャラクターでありながら、シリアスな話題にも積極的だったのです。

ポパイは進化しながらも、自分らしさを失わない。彼の信条にあるように、”I yam what I yam, and that’s all I yam “である。映画がカラーになる前から、レコードがレコードにプレスされる前から、彼はそうでした。そして、その後もずっとそうであり続けているのです。